Meteo: Haboob, una Tempesta di Sabbia inghiotte Phoenix (VIDEO); cos'è e come si forma questo fenomeno

In Arizona, negli Stati Uniti, circa 39 mila persone sono rimaste senza corrente elettrica a causa di una tempesta di polvere e sabbia che ha colpito la città di Phoenix. Il National Weather Service (l’agenzia governativa statunitense che si occupa di previsioni meteorologiche) ha specificato che si è trattato di un "haboob", ossia una tempesta di polvere sollevata dalle correnti fredde prodotte da un fronte temporalesco.

COME SI FORMA QUESTO PARTICOLARE FENOMENO ATMOSFERICO
Gli haboob sono delle tempeste di polvere che si formano in concomitanza di temporali, quando le correnti discendenti di questi ultimi sollevano polvere e sabbia dal terreno. In particolare, nel momento in cui una tempesta inizia a scaricare la pioggia, la struttura temporalesca può generare correnti discendenti anche intense chiamate downdraft che, una volta raggiunto il suolo, si possono propagare lungo la direzione di avanzamento del fronte temporalesco. Queste correnti, che possono raggiungere anche i 100 km/h, sono abbastanza intense da sollevare una massa di polvere che si estende ben oltre la nube di pioggia, fino a 100 km di larghezza lungo il fronte temporalesco.
In generale, gli haboob si formano nelle regioni caratterizzate da terreni secchi, soprattutto durante i periodi di siccità.
Nel video in alto possiamo vedere un esempio di haboob. Secondo quanto riportato dal National Weather Service, l'haboob si sarebbe formato a partire da un complesso temporalesco sviluppatosi a nord di Tucson (la seconda città più popolosa dell'Arizona dopo Phoenix), nelle montagne di Santa Catalina.

DOVE SONO PIU' FREQUENTI GLI HABOOB
Questo tipo di fenomeni sono piuttosto comuni negli USA, soprattutto nelle zone aride e desertiche del sud-ovest degli Stati Uniti e durante la stagione dei monsoni estivi. Allo stesso modo, gli haboob possono verificarsi anche in altre regioni aride del mondo, come il deserto del Sahara, la penisola arabica, il Nord Africa e il Golfo di Guinea. Generalmente, gli haboobs durano tra i 10 e 30 minuti, anche se in rari casi possono continuare per più tempo: in ogni caso, il suo passaggio comporta una riduzione quasi improvvisa della visibilità, con conseguenti pericoli per il trasporto terrestre e il traffico aereo.