ASTRONOMIA: la galassia di Andromeda

La galassia di Andromeda è una galassia a spirale facente parte del Gruppo Locale.
Il Gruppo Locale è l'insieme delle galassie della Via Lattea (circa una settantina), ebbene quella di Andromeda è la più grande di tutte queste.

Inserita nella costellazione omonima, la Grande Nebulosa può essere vista anche ad occhio nudo, ossia senza strumenti come telescopi, cannocchiali o binocoli.

Secondo gli studi pubblicati negli anni duemila, derivati dalle osservazioni del telescopio spaziale Spitzer, la Galassia di Andromeda conterrebbe circa un bilione di stelle (mille miliardi), un numero di gran lunga superiore rispetto a quello della nostra galassia.
Sulla massa e sul numero di stelle ci sono tuttavia opinioni discordanti: alcuni studi indicano un valore di massa per la Via Lattea pari all' 80% di quello di Andromeda, mentre secondo altri studi le due galassie avrebbero delle dimensioni simili fra loro.

Nel catalogo astronomico la galassia di Andromeda ha le sigle "M31" e NGC 224.