Rugiada e brina
La rugiada o la brina che si formano sulle superfici come l'erba di un prato sono causate dalla saturazione in vapore acqueo dell'aria vicina al suolo. Rugiada e brina si formano durante la notte quando l'aria umida vicina al terreno si raffredda raggiungendo il suo punto di rugiada, cioè la temperatura alla quale il vapore acqueo comincia a condensare. Si sviluppa la rugiada quando il vapore acqueo condensa a temperature di rugiada inferiori al punto di congelamento (0 °C), mentre si sviluppa la brina quando la saturazione avviene a temperature inferiori a 0 °C. La galaverna è una forma più densa di brina ceh si sviluppa quando il congelamento delle gocce d'acqua avviene a temperature molto basse.
La bellezza della Brina: quando gocce d'acqua particolarmente fredde, da nebbia o nuvole basse, ghiacciano sugli alberi e sulle altre piante, si forma uno spesso strato bianco di brina. I cristalli di ghiaccio si formano sugli oggetti quando di notte l'aria si raffredda a temperature al di sotto del punto di congelamento dell'acqua e si sciolgono quando i raggi del Sole scaldano l'atmosfera. Nonostante la sua bellezza, la brina è fonte di pericolo per gli automobilisti e può distruggere i raccolti agricoli danneggiando i germogli.
Una trasformazione notturna
Le condizioni per la formazione della rugiada e della brina sono molto simili. Entrambi i fenomeni richiedono una notte limpida con poco vento e un'umidità sufficientemente alta da permettere la condensazione. Nel caso della rugiada, se la temperatura ambiente rimane sopra gli 0 °C, si formeranno delle gocce di acqua allo stato liquido sulle superfici esposte. Quando invece la temperatura dell'aria è sotto gli 0 °C, il vapore acqueo nell'atmosfera può formare direttamente dei cristalli di ghiaccio senza prima passare dallo stato liquido. Questi cristalli, ingranditi, rivelano bellissime forme che ricordano gioielli. Anche se la rugiada è spesso associata ai climi freddi, è un fenomeno che si verifica anche nelle regioni calde e umide. Inoltre la formazione notturna della rugiada è un'essenziale fonte d'acqua per molte piante e per gli animali che vivono nel deserto. In ogni caso le regioni dove la rugiada si trova più comunemente sono quelle costiere.
Perle di rugiada: Gocce di rugiada cattuate nella rete di una ragnatela. Le gocce sono sferiche a causa della tensione superficiale delle molecole d'acqua. Le piante tramite l'evapotraspirazione aggiungono vapore acqueo all'aria vicina al suolo, contribuendo alla formazione della rugiada. Rugiada e nebbia si formano in condizioni simili e infatti spesso sono contemporanee.
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